Ποια είναι τα καλύτερα είδη γυμναστικής για την καταπολέμηση της κατάθλιψης

Ωστόσο, τα επιστημονικά δεδομένα παραμένουν συχνά αντιφατικά. Εκατοντάδες μετα-αναλύσεις (μελέτες που συνδυάζουν τα αποτελέσματα από πολλαπλές δοκιμές) έχουν εξετάσει τη σχέση άσκησης και ψυχικής υγείας, αλλά τα διαφορετικά αποτελέσματα καθιστούν δύσκολη την κατανόηση του πόση άσκηση είναι ωφέλιμη, ποιο είδος είναι αποτελεσματικότερο και ποιες ομάδες ωφελούνται περισσότερο, σημειώνει το Science Alert.

Για να αποσαφηνιστεί η εικόνα, ερευνητές πραγματοποίησαν μια εκτενή «μετα-μετα-ανάλυση», δηλαδή μια συστηματική αξιολόγηση όλων των διαθέσιμων μετα-αναλύσεων, η οποία δημοσιεύτηκε στο British Journal of Sports Medicine. Συνολικά εξετάστηκαν 81 μετα-αναλύσεις που περιλάμβαναν δεδομένα από σχεδόν 80.000 συμμετέχοντες και περισσότερες από 1.000 αρχικές μελέτες. Η ανάλυση επικεντρώθηκε αποκλειστικά στην επίδραση που έχει η άσκηση από μόνη της στα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης, χωρίς να εξετάζει συνδυασμούς με φαρμακευτική αγωγή ή ψυχοθεραπεία.

Ποιοι ωφελούνται περισσότερο

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η άσκηση έχει σαφώς θετική επίδραση και στις δύο καταστάσεις. Η μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης ήταν ιδιαίτερα σημαντική, ενώ για το άγχος η επίδραση χαρακτηρίστηκε μέτρια αλλά ουσιαστική. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα οφέλη της άσκησης αποδείχθηκαν συγκρίσιμα ή και ανώτερα από αυτά πιο συνηθισμένων θεραπειών, όπως τα αντικαταθλιπτικά ή η ψυχοθεραπεία.

Η ανάλυση ανέδειξε επίσης ποιες ομάδες φαίνεται να ωφελούνται περισσότερο. Σημαντική βελτίωση παρατηρήθηκε σε ενήλικες ηλικίας 18 έως 30 ετών, αλλά και σε γυναίκες που είχαν πρόσφατα γεννήσει.

Για πολλές νέες μητέρες, εμπόδια όπως η έλλειψη χρόνου, η μειωμένη αυτοπεποίθηση ή η περιορισμένη πρόσβαση σε κατάλληλες δραστηριότητες καθιστούν δύσκολη την άσκηση. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διευκόλυνση της πρόσβασης σε μορφές άσκησης για τη συγκεκριμένη ομάδα θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντική στρατηγική για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας μετά τον τοκετό.

Τα πιο αποτελεσματικά είδη άσκησης

Το είδος της άσκησης φαίνεται επίσης να παίζει ρόλο. Οι αερόβιες δραστηριότητες, όπως το περπάτημα, το τρέξιμο, η ποδηλασία και το κολύμπι, συνδέθηκαν με τη μεγαλύτερη μείωση τόσο των συμπτωμάτων κατάθλιψης όσο και του άγχους. Παράλληλα, και άλλες μορφές άσκησης, όπως η προπόνηση ενδυνάμωσης ή οι πρακτικές νου-σώματος όπως η γιόγκα, εμφάνισαν θετικά αποτελέσματα.

Στην περίπτωση της κατάθλιψης, η βελτίωση ήταν μεγαλύτερη όταν η άσκηση γινόταν σε ομάδες και με την καθοδήγηση επαγγελματία, όπως σε οργανωμένα μαθήματα γυμναστικής.

Η συχνότητα και η ένταση της άσκησης δεν φάνηκαν να επηρεάζουν σημαντικά τα αποτελέσματα για την κατάθλιψη. Ακόμη και μία ή δύο φορές την εβδομάδα παρείχαν παρόμοια οφέλη με πιο συχνή άσκηση, ενώ τόσο η έντονη όσο και η ήπια δραστηριότητα αποδείχθηκαν ωφέλιμες. Για το άγχος, τα καλύτερα αποτελέσματα παρατηρήθηκαν όταν η άσκηση πραγματοποιούνταν με συνέπεια για διάστημα έως οκτώ εβδομάδων και σε χαμηλή ένταση, όπως το χαλαρό περπάτημα ή το ήπιο κολύμπι.